Marie Anne d'Autriche (v. 1718 - v. 1744)

Parents / Familles :

Père : Charles IV d'Autriche (v. 1685 - v. 1740)
Mère : Elisabeth de Bunswick (v. 1691 - v. 1750)

Famille : Habsbourg-Bourgogne d'Autriche

Elle fut nommée gouvernante générale des Pays-Bas autrichiens par sa soeur Marie-Thérèse, conjointement avec son mari Charles de Lorraine (lettres patentes du 8 janvier 1744). Les deux nouveaux gouverneurs généraux s'étaient mariés le jour avant à Vienne (7 janvier 1744). Au printemps 1744, le jeune couple entreprit un long voyage de Vienne jusqu'aux Pays-Bas autrichiens. Ils partirent de la capitale impériale le 3 février et arrivèrent le 24 mars à Westwezel, village des Pays-Bas, où le comte de Königsegg-Erps, ministre plénipotentiaire les attendait à la tête d'un détachement de hussards. De là, ils se rendirent successivement, au milieu de réceptions brillantes, à Anvers et à Malines. Ils entrèrent à Bruxelles le 26 mars 1744, guidés par le comte de Königsegg-Erps. Une cérémonie fut organisée pour consacrer leur arrivée : il y eut une réception, un Te Deum, des banquets, des bals, etc. Mais les états habsbourgeois étant en pleine guerre de Succession d'Autriche, Charles de Lorraine est très vite rappelé à la tête des armées autrichiennes. Le 5 mai 1744, il fait officiellement part de son absence, laissant seule l'archiduchesse Marie-Anne à la tête du gouvernement des Pays-Bas. Celle-ci sera aidée dans la direction des affaires par le comte (futur prince) de Kaunitz-Rietberg. En octobre 1744, Marie-Anne accouche à Bruxelles d'une fille mort-née. Elle meurt peu après des suites de cet accouchement difficile, le 16 décembre 1744. Le comte de Kaunitz-Rietberg dut alors reprendre ad interim les rennes du gouvernement général des Pays-Bas.